Mi opinión es que todas las niñas y los niños deberían tener la oportunidad de crecer junto a un animal de compañía. Los beneficios superan en mucho los inconvenientes, pero no todo el mundo está dispuesto a hacerse cargo de esta responsabilidad durante tanto tiempo.
Es alrededor de los 4 años es cuando la mayoría de los niños suelen pedir una mascota. La gran excepción son aquellos a los que sus padres les han transmitido sus propios miedos y rechazo a los animales, seguramente fruto de una mala experiencia en el pasado. Por eso normalmente encontramos los dos extremos: los niños que cuando se les acerca un perro por la calle entran en pánico y los que piden insistentemente a sus padres un perro o un gato o un pájaro o hámsters o ….
En este momento es cuando los padres deben plantearse si ellos quieren asumir este compromiso, pues en función del animal elegido se necesita más o menos tiempo disponible y es en ellos en quienes recaerán la mayoría de las rutinas de la mascota: higiene, alimentación, salud, etc.
Si se decide que sí, entonces deberán explicar muy bien a su hijo que implica tener un animal en casa y las tareas que en función de su edad deberá realizar, pues será un consenso acordado y compartido por toda la familia. Hay que pensar que hay animales que requieren más atención (perros y gatos) y otros que necesitan menos dedicación (hámsters, pájaros, etc.). Asimismo, hay razas de temperamentos más dóciles y más adecuadas para estar con niños. Cualquier duda al respecto es mejor consultar con un veterinario.
¿Cuáles son las ventajas de tener una mascota?
Ventajas terapéuticas:
- Según diversos estudios científicos un animal de compañía puede mejorar la salud cardiovascular disminuyendo la presión sanguínea y regulando la frecuencia cardíaca en situaciones estresantes.
- Sobre todo los perros ayudan a la prevención de la obesidad infantil, pues el paseo diario es una fuente de ejercicio que el niño hará de buen grado.
- Reducen los niveles de ansiedad. En los principales hospitales infantiles de todo el mundo se están introduciendo perros terapéuticos para mejorar la estancia y el confort de los menores ingresados sobre todo por enfermedades graves.
- Investigadores de la Universidad de Missouri han descubierto recientemente que los niños con autismo que cuentan con un animal en casa mejoran sus habilidades sociales, son más asertivos y tienen más facilidad para interactuar con el mundo que les rodea.
Ventajas sociales:
- Cuidar de una mascota potenciará sus habilidades sociales relacionadas con la comunicación y su disposición a cooperar y compartir, que le será de utilidad en sus relaciones con los iguales.
- Favorece que sean niños más sociables, empáticos y con una mayor seguridad en sí mismos.
- Los ayuda a desarrollar el sentido de la responsabilidad por las tareas que consensuadamente se le habrán asignado. Su mascota tiene unas necesidades que se deben respetar y cubrir. Siempre.
- Los animales en casa son una fuente de apoyo emocional para los más pequeños. Son una presencia viva y cálida que ayuda a los niños y adolescentes a sentirse menos solos, sobre todo cuando los padres tienen largas jornadas laborales.
- Ayudan a contrarrestar la influencia de los videojuegos, el móvil o el ordenador, con los que los más pequeños de la casa corren el peligro de aislarse demasiado.
¿Y los inconvenientes?
- Supone un gasto extra, que puede ser importante, sobre todo en casos de perros grandes.
- En vacaciones, si no lo podemos llevar con nosotros, debemos buscar alguien de confianza que lo cuide.
- Se deben educar, sobre todo los perros, y nos pueden rasgar las cortinas (gatos) y/o rascar algún mueble.
- Pueden ser fuente de alergias, aunque los estudios más recientes nos dicen que los niños que tienen contacto temprano con animales tienen más reforzado su sistema inmunitario y desarrollan menos alergias. Específicamente un estudio finlandés avala que los niños que comparten su primer año de vida con perros, pueden sufrir menos enfermedades respiratorias infecciosas a lo largo de la infancia.
Si eres de aquellas personas que arrastran una mala experiencia con los animales de compañía, que no quieres transmitir a quienes te rodean tus miedos pero no sabes cómo hacerlo, deja un comentario o visita nuestra web!